The Brain Secretes the Mind?

Det finns en intressant passage i Steven Pinkers bok How the Mind Works från 1997:

"Darwin skrev att hjärnan secernerar tänkandet (the mind), och John Searle, filosofen, har argumenterat att de fysikaliskt-kemiska egenskaperna i hjärnans vävnader på något sätt producerar "the Mind" på samma sätt som bröstvävnad producerar mjölken och växtvävnad producerar socker."

Pinker utvecklar resonemanget med att arrangemanget av hjärnvävnaden är vad som är unikt inte nödvändigtvis egenskaperna.

Sammantaget kan man då tänka sig att "the mind" representerar något fysikaliskt-kemiskt. Kroppen är ju full av körtlar som secernerar olika substanser men är verkligen "the mind" en sådan substans?

Descartes talade om en tänkande substans, res cogitans, väsenskild från kroppens substans, dvs den fysikaliska världen. Det ovanstående talar för en res cogitans som tillhör Naturen.

I denna substans bildas bilder i det krökta biologiska rummet?

Nanocephalic dwarves

Jag har tidigare diskuterat den pekuliära dissociationen mellan tänkandet och språket. För mig är det lite kontraintuitivt att detta är fallet. Individer med chatterbox syndrom och med Williams syndrom, båda med lågt IQ, nedåt 50, kan tala.

Det finns tyvärr ett ännu mer dramatiskt belägg för att intelligens och tänkande inte är nödvändigt för tal även om det kanske kan förbättra detsamma hävdar Jackendoff i sin bok Foundations of Language, 2002.

Eric Lenneberg (1967), i boken Biological Foundations of Language, diskuterar förekomsten av så kallade nanocefala dvärgar. Hjärnan utvecklas inte mer än till den ungefärliga storleken av en schimpans (450cc) och de är djupt retarderade intellektuellt.

Dessa individer lär sig dock att tala.

Enligt något senare information om det så kallade Seckel Syndrome, Shanske, Alan et al. American Journal of Medical Genetics (1997) 70:155-8, så påpekar Jackendoff att talandet inte är så bra som tidigare annoncerats men fortfarande funktionellt. Något av en tröst kanske.

Det är för mig väldigt frestande att i sammanhanget spekulera om "lokalisationen" av språket och av "Universal Grammar". Med hjärnan tentativt utesluten framstår de av mig definierade bio-nätet och ande-nätet rimliga.

Cognitive Neuroscience

Skaffade mig en lärobok i Kognitiv Neurovetenskap, Cognition, Brain and Consciousness: Introduction to Cognitive Neuroscience, 2007, eds. Bernard J. Baars and Nicole M. Gage. Tänkte se om det blir några förändringar i mina mentala bilder. De senaste årens non-invasiva hjärnundersökningar kanske har förändrat något?

Det kanske mest intressanta är att försöka förstå deras modell för hur hjärnan fungerar. De har en "Central Executive" funktion som levererar instruktioner till nyckelfunktionen "Working Storage". Enligt diagrammet tar inte "Central Executive" instruktioner från något annat område. En lokalisering i pre-frontala cortex anges för denna medan medvetandet ges en bredare lokalisation parietofrontalt.

Frågan är om en sådant topplokalisation som "Central Executive" verkligen finns eller om volontär uppmärksamhet i stället kommer spontant ur den totala funktionen. Jag får en känsla av att en dylik funktion, en "executive attention function", beskriven av M.I. Posner et al. 2005, är troligare. Där får de en lokalisation parietalt och pre-frontalt och en annan referens anger att många regioner kan ge "attentional selection", Holstege et al. 2004.

Boken varnar för att fastna i regressionen att det finns en central intelligens som i sin tur drivs av en central intelligens osv. samtidigt som deras översiktsdiagram är lite av den typen med en "Central executive" som inte får något input. Historien med Phineas Gage från 1848 visar att den pre-frontala cortex inte är nödvändigt för t.ex. intelligens. Mr Gage var en sprängare som fick en järnstång genom främre delen av ansiktet och pre-frontala cortex. Han överlevde, fick tillbaka de flesta av sina mentala funktioner men blev sedermera personlighetsförändrad och kunde inte fortsätta arbeta. Att placera en "Central executive" i pre-frontala cortex är tydligen något som inte helt överensstämmer med verkligheten.

Resultatet av en massa studier med non-invasiv imaging för att lokalisera mentala processer börjar ge en bild av att större delen av cortex verkar vara involverad i många av de högre funktionerna. Det kan ju tyckas att en Brodmann klassifikation med histologiskt definierade skillnader skulle har en motsvarighet i mentala funktioner. Så verkar ej vara fallet och vi träder tydligen nu in i en tid med ett holistiskt synsätt på hjärnans funktion. Det flesta av de stora slutsatserna från den non-invasiva tekniken bör vara dragna vid det här laget.

Vad är då Den Fria Viljan uttryckt i den kognitiva neurovetenskapens termer? Ett slags mentalt kräldjur som kryper omkring i hela hjärnan och vars uppmärksamhet kan vila här och där. Allt inom ett genetiskt determinerat program? Ett djur inuti ett djur? Om man på detta sätt bryter regressionen med intelligenta varelser som styr och i stället använder sig av en "crawler" får man då ett system som är mer determinerat? Vår uppmärksamhet vandrar från det ena till det andra men hur intelligent är denna vandring. Frigör man vandringen från de mer intelligenta processerna som tänkandet kan detta vara en förklaring.

Mot allt högre ordning

Man kan hittills se tillvaron uppdelad på tre olika existenser: 1) den geologiska; 2) den biologiska; och 3) den mentala. Jag har också diskuterat det cellulära jämfört med materien och vad för slutsatser man kan tänkas dra för övergången mellan det biologiska och det mentala.

Kanske är det så att Guds mening är att nå en allt högre ordning men att detta måste ske stegvis.

Meningen med det biologiska livet, en hälsosam motilitet, skulle kunna vara att förse det mänskliga, mentala livet med ett substrat att växa i.

Meningen med varje existens skulle då vara att nå nästa steg genom att vara substrat för det samma.

Detta skulle betyda att att en liknande intelligens i koppar och kisel inte är möjlig och att bio-nätet och ande-nätet är nödvändiga för denna typ av intelligens--grogrunden för nästa nivå.

Dessa oförklarade fenomen

Jag spekulerade om andligheten på den cellulära nivån för ett tag sedan när jag diskuterade biologiska symmetrier. Vad jag kallar bio-nätet skulle kunna vara involverat i en dylik andlighet.

Det finns faktiskt belägg för sådan andlighet i djurs beteende. När en flock fåglar eller ett stim fiskar rör sig likt en organism.

Dr. Rupert Sheldrake har skrivit en bok kallad Dogs That Know When Their Owners Are Coming Home: and other unexplained powers of animals.

Man kan läsa om Dr. Sheldrake i wikipedia eller på hans hemsida. Han började som biokemist inom växtutvecklingen men har sedan börjat söka kunskap åt det metafysiska och paranormala hållet.

I sin bok exemplifierar han ett oförklarat fenomen i beteendet av ett stim fiskar som attackeras av en predator som han grupperar under titeln "animal-to-animal telepathy". Beteendet kallas "flash expansion" och innebär att fiskarna rör sig iväg från attackområdet under en så kort tid som 20ms. Denna tid är för kort för en reaktion via öga till muskel.

Det som sker betyder att varje fisk måste i förväg veta vart den skall simma och också vart de omgivande fiskarna skall simma. På något sätt länkas tydligen denna information in i bio-nätets funktion.

Snabbfilmning av fåglar som flyger i flock visar på samma fenomen. Rörelserna i flocken är inte helt simultana utan börjar i en fågel eller i en liten grupp av fåglar och rör sig sedan i en våg ut i flocken i en hastighet av 15ms från fågel till fågel. Samma fåglar tog 38ms på sig i en "startle reaction" efter en fotoblixt. Med andra ord så måste rörelserna koordineras utan att sinnesorganen används som i fallet med fiskarna.

Vän av ordning frågar sig hur denna telepati eller andlighet koordineras med bio-nätets aktivitet och därmed kroppens normala funktion. Det är naturligtvis också intressant att fråga sig om någon "symmetrisk" funktion förekommer i den mänskliga andligheten. Någon form av social intuition. Tankens flykt? Det är ju också intressant var denna observerade funktion befinner sig. Djurens avstånd till varandra är kanske viktigt?

Dr. Sheldrake tolkar fenomenet som varandes ett fältfenomen som passar in på hans teori rörande "morphic fields".

Biologiska symmetrier II

Noterade vad jag betecknade som en biologisk symmetri. Slog upp ordet symmetri för säkerhets skull:

Symmetry means "constancy", i.e. if something retains a certain feature even after we change a way of looking at it, then it is symmetric.

Det verkar som om ett organisatoriskt mönster upprepar sig runt fenomentet människan. Är då detta en tillfällighet eller gäller det även uppåt och nedåt i den tilltänkta hierarkin? Man kan ju i så fall föra analogiresonemang likt det jag försökte i Det cellulära livet jämfört med materien.

Med andra ord skulle man kunna använda sig av bilder i ett väl utvecklat fält och göra transformationer till ett mindre utforskat fält.

Bio-nätet skulle då kunna vara det 'andliga' på den cellulära nivån medan ande-nätet står för andligheten på den mänskliga nivån. Intressant blir då vad man kan tänka sig vara den 'andliga' nivån på samhällsplanet--Carl Jungs "Collective unconscious"?

Själen skapas av agape?

Idag regnar det och jag njuter av att sitta inomhus med intressanta problemställningar. Den katolska kyrkans katekes informerar i paragraf 366 att: "Kyrkan lär att varje andlig själ omedelbart skapas av Gud--den 'produceras' inte av föräldrarna". Denna dogm är för en biolog väldigt intressant därför att den säger att föräldrarnas gener inte är involverade i produktionen av fostrets själ. För det första finns där då ingen nödvändighet i att själen skulle produceras samtidigt med zygoten--den fuserade spermien och ägget--om inte ordet "omedelbart" skulle betyda detta. Det är mera rimligt att själen etablerats när det kroppsliga substratet för dess funktion, bio-nätet, är redo vid c:a 10 veckor. Det är också sannolikt att själen är icke-cellulär och min hypotes med ett ande-nät, skillnaden mellan människa och djur, verkar stämma väl överens med denna paragraf som också stimpulerar att själen är odödlig--celler dör ju. Vidare, är Gud involverad i skapelsen så är agape det också. Kan man tänka sig agape som en själslig livsenergi som flödar genom kroppen genom livet? I så fall är den mänskliga själen beroende av agape för sin existens. En experimentell approach för att studera andligheten, dvs, mottagligheten av agape skulle då kunna involvera en blockad av agapes flöde till själen (ande-nätet)? Utan ande-nätets funktion skulle människan bli djurlik. Detta vore ett framsteg i studiet av andligheten hos människan. Man saknar ju annars en 'bioassay' för agapes effekt på individen. Kristna studenter på universitet klarar sig lika bra som icke-kristna, ej bättre, och framgångsteologi är ett fult ord, dvs, att man skulle ha individuella fördelar av att vara kristen. Kristen är man bland likasinnade och det kanske gruppen som sådan mår bättre av. Att blockera agapes flöde kan bli svårt. Den verkar passera det mesta och finns till och med i rymden. Hursomhelst, för tre tusen år sedan trodde man att regnet kom från Gud. Idag tror vi att agape kommer från Gud.

Minnet för namn

Var på ett 75-årskalas igår och i en av diskussionerna kom man in på problemet med att inte komma ihåg en persons namn. Det intressanta i sådana sammanhang, även om det är irriterande nog för de drabbade, är att minnet verkar fungera anti-hierarkiskt. Personen i fråga kan i allmänhet komma ihåg många andra saker om namninnehavaren som hur vederbörande ser ut etc. Önskar att jag skulle ha kunnat bidraga till diskussionen som expert. Detta kunde jag ej men det är i vilket fall intressant att spekulera om vad effekten kan bero på. Baserat på de nämnda experimentella data så verkar det finnas två kanaler för att komma ihåg någonting. En som verkar åldras och en som är mindre känslig, kanske helt okänslig för åldersförändringar i våra celler. Det mest väsentliga i kunskapen om en person verkar vara kvar. Ett namn betyder ju väldigt lite i en vänskap. Om minnet enbart är lokaliserat i nervsystemets synapser, nuvarande paradigm, borde dessa celler ej åldras i olika tempo. Om namnihågkommandet däremot är lokaliserat i nervsystemet (synapserna) och bakgrundsinformationen är lokaliserad annorstädes når man lättare en förklaring. Skulle det finnas cellulära områden i till exempel hjärnan som åldras snabbare än andra hade patologerna känt till dessa och studier varit arrangerade för att undersöka minnets relation till områdena ifråga. Jag tvivlar på att sådana studier existerar. Resultaten hade varit så fundamentala att informationen återfunnits i läroböcker.

Hur använder jag ande-nätet i min kosmologi?

Det är en ännu bättre fråga och potentiellt en mycket intressant sådan. Det kan nämligen vara så att det fenomen som svarar för ande-nätet ej är cellulärt baserat. Det finns till exempel de som hävdar att minnet ej är baserat i hjärnvävnaden. Jag tycker också att det verkar så. Åtminstone för den del av minnet som ej finns hos djur, dvs i bio-nätet. I så fall försvinner ett blivande minne ut någonstans via hippocampus i vänster hjärnhalva och kommer sedan tillbaka in i höger hjärnhalva om intresse så finns. Kapaciteten på det minne vi lär oss ord med är speciellt intressant. Hos schimpansen finns bara en möjlighet till att bearbeta up till c:a 200-400 symboler. Människan har lätt 60000 ord. Eftersom människans hjärna är tre gånger större än schimpansens kan de som hävdar att minnet är lokaliserat i synapserna, där nerver kopplar om till varandra, hävda en mänsklig kapacitet på 3 gånger 400 symboler. Här finns således utrymme för en tolkning till ett icke-cellulärt ande-nät som innefattar en större minneskapacitet.

Språket anses vara unikt mänskligt. Det har ej kunnat visas formellt att schimpanserna har vår språkkapacitet. Det är nu 50 år sedan Noam Chomsky lade fram sin hypotes om de "djupa strukturerna" i språket. Steven Pinker talar om en "mentalese" som skulle vara samma hos alla människor och som ligger djupare än det talade språket. Den är ej formellt kopplad till tänkandet för vissa microcefaler kan prata men tänker inget vidare. Var befinner sig då denna process strukturellt? Man har i dessa femtio år förgäves försökt finna bevis för gener som skulle styra grammatiken och därmed språket. De är ej påvisade hittills. Kan det då vara så att processen i fråga är icke-cellulär eller bör vi fortsätta hoppas på att finna denna felande länk i evolutionen mellan människan och vår kropps föregångare?

Djur får inte schizofreni. Sjukdomen förbättras inget vidare av mediciner. En tredjedel ej alls. Sjukdomen botas ej av mediciner. Kan detta betyda att den har en icke-cellulär komponent? Det verkar också som om kroppen åldras med en annan hastighet än själen. "Jag är som en pojke fast farfar jag är" sjunger Evert Taube i Calle Schevens vals. Denna 'folkpsychology' verifierar detta fenomen. Den talar för en självständighet för själen relativt kroppen och alltså för en icke-cellulär placering av ande-nätet.

Människans unikhet är således skapad av Gud genom ande-nätets tillblivelse. Jag kallar detta det verkliga livet. Det skeende där vi är närmast Gud och med vilken vi söker Gud. Denna skapelse ägde rum i en mylla som var det metaboliska livet. Det som vanligen kallas livet. Det biologiska livet. Det biologiska livet skapades i en mylla som var det vi normalt kallar myllan eller jorden. Den geologiska världen. För enkelhetens skull sägar jag att denna skapades i och med The Big Bang. Evolutionen är det fenomen som äger rum mellan skapelsen av den första cellen och skapelsen av ande-nätet. Evolutionen kräver ju en genetik som manipuleras.

Vad är bio-nätet?

Detta är faktiskt en väldigt bra fråga. Min arbetshypotes lyder som följer. Bio-nätet är den samlade funktionen av alla celler i kroppen. Det är inte nödvändigtvis så att hjärnan styr alla fenomen. I en hjärndöd person fungerar andra organ som de ska. Delvis via det så kallade autonoma nervsystemet. Metabolismen i varje enskild cell bidrager med en del till bio-nätet. Jag tror att upplösningen på nätet är cellulär. Funktionen i varje cell styrs av den så kallade signaltransduktionen. Ett par hundra 'pathways' som länkar signaler som kommer till en cell utifrån med cellens interna funktion. Bio-nätet driver densamma. Skulle man kunna 'hacka' bio-nätet vore det möjligt att "köra" personer med hjälp av datorer. Med 'köra' menar jag då att driva alla kända kroppsliga funktioner såsom att röra armar och ben till insulinproduktion eller smaksensationer, aktivera minnesbilder etc. Enligt min definition så drivs däggdjuren med bio-nätet och vårt bio-nät är överlagrat med vad jag kallar ande-nätet. Informationen till bio-nätets konstruktion finns lagrat i vårt genetiska material och bio-nätet bildas likt andra organ under den embryonala utvecklingen. Jag tror att det enklaste sättet att visualisera bio-nätet är att betrakta det som ett virtuellt organ. Dock ej lika med hjärnan som också drivs av bio-nätet. En viktig fråga är hur ande-nätet är uppkopplat på bio-nätet. Är kopplingen inte beroende på hjärnbarken skulle en hjärndöd individ forfarande kunna tänka och känna emotioner? Medvetandet kan vara styrt av bio-nätet. Själen kan ej bildas innan bio-nätet är bildat.

Besjälandet av fostret

Enligt den katolska kyrkan besjälas fostret vid konceptionen och detta ger upphov till problem med aborter och med stamcellsforskning. Att spermie-ägg fusionen är den tidpunkt då livet uppstår är dock en relativt sen idé. Det var i slutet på 1800 talet som detta blev en dogm. Innan dess hade Thomas av Aquinos idéer om att själen introducerades vid formationen av fostret varit de förhärskande sedan 1200 talet och S:t Thomas fick dessa idéer från Aristoteles och Hippocratus. Den vanligaste abort tiden är vid maximalt 12 veckor numera och detta återspeglar den ungefärliga tiden for fostrets kompletta uppsättning av organ och lemmar. Vetenskapligt sett kan åtminstone två argument nämnas som stödjer en besjälning vid formationen. Vid bildandet av identiska tvillingar skulle själen delas i två delar om besjälningen skedde vid spermie-ägg fusionen. Det finns ej något fungerande nervsystem förrän vid formationen. Det är rimligt att detta är nödvändigt för en fungerande själ. Bio-nätet är ej bildat före organens färdigställande och detta ger ett liknande argument eftersom ande-nätet är beroende på ett fungerande bio-nät. Det är sedan upp till var och en att bestämma sig för om själen endast kommer från det genetiska materialet eller om Gud skapar själen vid formationen. Det är lättare att tro på den katolska skapelsen vid livets början än på dess bestämmning av själva tidpunkten. Mer problematiskt, men fullt möjligt, är att tänka sig att barnet besjälas vid c:a 1-2 månaders ålder då det ler för första gången mot sin förälder. Den emotionella kontakten skulle då vara livets början. En intressant bok som belyser problemet är The Soul of the Embryo av David Albert Jones, ISBN 0-8264-6296-0.

Skapelser och evolutionen

Ande-nätet och bio-nätet var definierade för att jag skulle kunna bearbeta den tredje skapelsen, dvs, när hominiden blev Homo sapiens. Schimpansen saknar formellt vårt språksinne och är synnerligen underlägsen i tänkandet och minneskapaciteten. Där finns ingen gradvis utveckling från apan för 6 miljoner år sedan då vår kropp separerade genetiskt från schimpansens. Det finns bara fossiler för Homo sapiens från de sista 200000 åren.

Den andra skapelsen föreslås att ha ägt rum när den första cellen kom till för c:a 3.5 miljarder år sedan. Däremellan försegick vad som brukar kallas för evolutionen, dvs, när genetiska förändringar ägde rum i den första cellen så att flercelliga organismer och sedan däggdjur utvecklades. Jorden bildades för c:a 4.5 miljarder år sedan. Evolutionen tog alltså c:a tre gånger så lång tid som vad som ibland brukar kallas den kemiska evolutionen. Det är i sammanhanget inte bra att kalla den tid det tog för molekyler att bildas för evolution utan endast använda ordet för de genetiska förändringarna. Jag vill också påstå att det är väldigt svårt att tänka sig det spontana bildandet av de makromolekyler som är nödvändiga för att bilda en cell. Den första cellen levde endast i den meningen att metabolismen fungerade. Jag definierar mänskligt liv som det som uppstod vid den tredje skapelsen när människan kom till. Det livet har också skapat möjligheten till att föra vidare information utanför cellens arvsmassa. Detta är något fundamentalt nytt. En ny typ av evolution som verkar gå fortare. Det rör sig bara om de senaste 5000 åren. Vår historiska tid, skrivandets tid.

Ande-nätet och Bio-nätet

Detta är en vetenskaplig diskussion rörande de skapelser som bör ha krävts för att evolutionen skall ha skett. Som hjälp definierar jag två nätverk: 1) ande-nätet; och 2) bio-nätet. Bio-nätet är den del av människans själ som är lik däggdjurens själ. Ande-nätet, däremot, är skillnaden mellan människans själ och djurens själ. Det som definierar oss som männskor, dvs skapelsens krona. Språket och tänkandet ligger därför i ande-nätet. Minnet fördelar sig mellan de två näten.